人工芝の活用法を徹底解説

人工芝は庭だけでなく、高齢者・介護施設や商業施設、オフィスなど幅広い場所で活用されています。人工芝の多様な活用方法を知ることで、自宅に取り入れる際の良いアイディアが見つかるかもしれません。

子育て世代に向けた人工芝の活用法

子どもを庭で遊ばせたいけれど、遊具から落ちたり、走って転んだりした際にケガをしないか不安という方もいるでしょう。

人工芝なら衝撃吸収性に優れたクッションマットを下地に使用できるため、子どもが転倒した際のすり傷や打撲といったケガを軽減することが可能。しっかりとした施工のもと、手入れを怠らなければ雑菌や害虫が繁殖しにくいのも人工芝のメリットです。

子どもを安心して遊ばせられるように衛生面をより重視したいのであれば、抗菌や防カビ、消臭などの機能を備えた人工芝を選ぶのがおすすめです。保育園・幼稚園でどのように活用されているのかを知ることも参考になります。

高齢者・介護施設での人工芝利用

人工芝の目に見えない凸凹を生かし、高齢者の歩行訓練に活用している施設もあります。人工芝を歩くことで、下肢筋力やバランス能力の向上に効果があるとのこと。ハードルや障害物との組み合わせによって、認知能力の向上も期待されています。人工芝は天然芝に比べてメンテナンスの手間がかからないため、人手不足な高齢者・介護施設でも導入しやすいでしょう。

実際に高齢者・介護施設で人工芝がどのように活用されているのか、実用性や現場の声を紹介します。

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商業施設・オフィスでの導入事例と効果

商業施設やオフィスに人工芝を導入することで空間のデザイン性を高められるほか、集客効果やブランド価値の向上などのメリットも期待できます。たとえばオフィスなら人工芝がもたらすリラックス効果で、従業員のストレス軽減やリフレッシュに役立つでしょう。実際に商業施設・オフィスでは人工芝がどのように活用されているのか、導入事例を紹介します。

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屋上緑化としての人工芝の可能性

天然芝を使って屋上緑化に取り組もうとすると土壌が必要なほか、メンテナンスに手間がかかるなどの課題に直面します。そこで注目されているのが人工芝です。人工芝なら土壌が不要でメンテナンスも簡単なため、天然芝よりも手軽に屋上緑化に取り組むことが可能。屋上緑化を実現することで、断熱効果や都市緑化としての環境的価値も期待できます。

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斜面や傾斜地への施工テクニック

人工芝は斜面や傾斜地にも施工できます。ただし、衝撃や雨風で人工芝のシートがずれる恐れがあるため、斜面や傾斜地に人工芝を敷設する場合は施工方法に注意が必要です。斜面や傾斜地へ施工する前に、人工芝の固定方法や雨水の流入対策、施工時の注意点などについて押さえておきましょう。

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極端な気候（高温地・豪雪地）での使用実例

人工芝の導入を検討しているものの、強い日差しと高温多湿な気候の沖縄や、北海道をはじめとする豪雪地でも問題なく使用できるのか不安という方もいるでしょう。高温地や豪雪地といった極端な気候特性を持つエリア別に、人工芝の使用実例や選び方、注意点などを解説します。

極端な気候（高温地・豪雪地）での
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用途別の人工芝の素材・構造の違い

人工芝の素材にはプラスチックが使用されています。プラスチックとひと口にいっても種類がいくつもあり、その中でも人工芝の素材として使われるのは基本的に「ナイロン（ポリアミド）」「ポリプロピレン」「ポリエチレン」の3種類です。それぞれの種類で値段や肌触り、耐久性などが異なり、用途や目的によっても適した素材が異なります。人工芝を活用する際は、素材や構造の違いを把握したうえで、用途や目的に合った素材を選ぶようにしましょう。

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人工芝ブランドの徹底比較

人工芝には国産と海外産のものがありますが、国産だからといって必ずしも海外産より高品質というわけではありません。海外産の人工芝でも国産より品質が高いものもあるため、消費者レビューやJIS認証等の品質指標を参考にしながら安心して利用できるブランドを選択しましょう。安さだけで選んでしまうと耐久性が低く、すぐにボロボロになってしまう可能性があるので、しっかりと比較しながら検討することが重要です。

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SDGs時代の人工芝～環境配慮型製品の選び方～

さまざまな場所でSDGsという言葉を目にしたり耳にしたりするようになり、国内でも認知度が高まっています。さまざまな自治体や企業がSDGsに取り組んでおり、人工芝メーカーも環境に配慮した製品を販売しています。たとえば大手スポーツ用品メーカーであるミズノは、ゴムチップの飛散が少ない環境配慮人工芝「MS CRAFTシリーズ」を発表。また、伊藤園との共同開発で茶殻をリサイクルした人工芝用充填材も開発しています。

そのほかにも、リサイクル材使用や有害物質フリーであることを示す規格を知っておくと、環境配慮型製品を選ぶ際の参考になります。

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廃棄・リサイクルの方法とコスト

人工芝の処分方法は自治体によってルールが異なります。そのため、人工芝を廃棄する際は、自治体のホームページを確認する、もしくは役所に問い合わせましょう。廃棄する以外にも、買取業者やリサイクルを行っている企業に相談するといった方法もあり。不要になった人工芝の廃棄・リサイクルの方法をはじめ、処分手続き、自治体のルールや民間回収業者の事例などを紹介します。

マイクロプラスチック問題と人工芝

マイクロプラスチックは、5mm未満の微細なプラスチックごみの総称です。マイクロプラスチックが海に流出した場合、海洋汚染を引き起こすほか、海の生き物がマイクロプラスチックをエサと間違えて食べてしまうなど生態系への影響も問題視されています。プラスチックを使用している人工芝もマイクロプラスチックを発生させる一因となっており、流出を抑制するための対策が求められています。

建築基準法や景観条例との関係

景観や環境への配慮として、各自治体では一定規模以上の建物を新築または増築する際の緑化を義務付けています。対象となる土地面積や緑化率については、自治体によって異なるので注意が必要です。また、自治体によっては、緑地面積を算定する際に人工芝は含まれない場合があります。

そのほか、不特定多数の人が出入りする商業施設や高層住宅などでは、消防法で防炎商品の使用が義務付けられています。人工芝は防炎規制対象の「じゅうたん等」に分類されるので、商業施設や高層住宅などでは防炎商品の人工芝を使用しないといけません。

火災・事故時の責任問題と火気対策

多くの人工芝には難燃性樹脂が使用されており、万が一着火したとしても燃え広がらないように工夫されています。ただし、あくまでも燃え広がりにくいだけで熱に弱いのは事実です。基本的に火気厳禁なので人工芝の庭でバーベキューや花火をするのは絶対に避けましょう。もしも人工芝の上でバーベキューや花火などをして火災や事故を起こしてしまった場合の責任問題や火気対策について解説します。

日本市場における人工芝の普及率と将来予測

大手市場調査会社のIMARCのレポートによると、日本ではメンテナンスの手間が少ない造園ソリューションの需要が高まっており、人工芝の市場成長を促す要因になっています。また、人工芝技術の進歩や天然芝の外観・感触を模倣した人工繊維の開発などが進んでいることも、人工芝の市場成長に貢献。人工芝の市場規模は、2025年～2033年の間に9.4％の成長率を示すと予測されています。

参照元：IMARC（https://www.imarcgroup.com/report/ja/japan-artificial-turf-market）

海外の先進事例

2023年9月に人工芝のクッション材として使用されているゴムチップが、環境に悪影響を与えるマイクロプラスチックとしてEUで規制されることに。この規制を受けて世界各国の人工芝メーカーは、ゴムチップの代わりに自然素材を使用するなど環境に配慮した人工芝を次々に開発。環境先進国として知られるドイツでは、公共施設を新たに設置する際に環境に優しい人工芝を採用するのが標準となりつつあります。

日本においても環境配慮型の人工芝が今後広がりを見せていくかもしれません。

人工芝の発がん性とは

2014年にアメリカのテレビ局が、女子サッカー選手の血液性がんの発症と人工芝の充填剤に含まれるゴムチップの関連性を報じ、人工芝の危険性が指摘されるように。人工芝の充填剤に含まれる黒いゴムチップは廃タイヤから作られており、アメリカで行われた調査でゴムチップから発がん性物質のベンゼンが検出されました。

日本でも国内で流通しているゴムチップのほとんどの種類の成分分析を行ったところ、ベンゼンの検出量は基準以下だったという結果が出ています。

現在は廃タイヤを原料としたゴムチップは少なく、どの原料を使用しているのかも消費者に分かりやすいように表記されています。人工芝自体が危険視されることもありますが、人工芝の原料はプラスチックで、発がん性物質は一切含まれていません。